Die Kreuzzüge waren eine Reihe von Feldzügen zwischen den Jahren 1096 und 1291. Papst Urban II. rief im Jahr 1095 auf der Synode von Clermont dazu auf, Jerusalem und die heiligen Stätten im Nahen Osten zurückzugewinnen.
Der Erste Kreuzzug endete 1099 mit der Einnahme Jerusalems; in der Folge entstanden mehrere Kreuzfahrerstaaten. In den folgenden zwei Jahrhunderten zogen weitere Heere ins Heilige Land, die militärisch jedoch meist erfolglos blieben.
Mit dem Fall der Stadt Akkon im Jahr 1291 endete die Epoche der Kreuzzüge im Nahen Osten. Über die Jahrhunderte förderten sie den Austausch von Waren, Wissen und Ideen zwischen Orient und Okzident, hinterließen aber auch tiefe und langanhaltende Konflikte.